박근혜 대통령의 비선실세로 꼽히는 최순실 씨가 정국을 뒤흔들고 있다. 특히, 여기에는 최순실 씨가 그동안 대통령 연설문을 미리 받아보는 등 국정에 깊이 관여했다고 보도한 JTBC와 최 씨가 민정수석실 인사에 개입한 문건을 공개한 TV조선 등 종편의 활약이 큰 몫을 하고 있다.

종편이 훨훨 '나는' 가운데, 지상파는 무엇을 하고 있을까. 내부에서는 "참담하다", "(JTBC 보도는) 언론이길 포기했던 모든 언론에 대한 파산선고"라는 자조가 나오고 있다.

"그토록 무시하던 종편이었는데… 긴장하며 기다리고 베끼기 서슴지 않아"

전국언론노동조합 KBS본부(본부장 성재호, 이하 KBS본부)는 26일 성명을 내어 "참담하다. 최순실 국정농락 뉴스를 보면 정신이 아득할 정도로 끔찍하고 비참하다"고 밝혔다.
  KBS본부는 "언론사로서, 공영방송으로서, 그리고 한때 가장 신뢰받고 영향력이 있는 뉴스를 만들었다는 KBS의 구성원으로서 이 희대의 사건 앞에서 KBS가 아무것도 하지 못하는, 쓸모없는 존재로 떨어졌음을 직접 우리의 두 눈과 귀로 확인해야 하는 현실이 우리를 더욱 비참하게 만든다"고 말했다. 
KBS본부는 "그토록 반대하고 무시하고 조롱했던 종편이었는데 이젠 우리가, KBS의 수백 명 기자들이 ‘오늘은 종편 뉴스에 무엇이 나올까?’ 긴장하며 기다리고, 베끼고, 쫓아하기를 서슴지 않는다"며 "부끄러움도 모르고, 자존심도 버렸고, 자랑스러웠던 과거의 기억도 잊었다"고 전했다.

KBS본부에 따르면 한겨레 보도로 인해 '최순실'이라는 이름이 처음 언론에 거론됐던 지난달 20일, 보도 편집회의에서 실무자 대표로 참석한 기자협회장이 관련 보도 논의를 요구하자 보도국장 등은 "어떻게 측근이라고 장담할 수 있나"라며 묵살했다.

또한 지난 5일 열린 노사 공정방송위원회에서 노측이 '최순실 비리 의혹'에 대한 전담TF 구성 및 심층 취재를 요구했으나, 보도본부장은 '특정 정치 세력의 정략적 공세'로 치부하며 TF 구성 요구를 일축하기도 했다. 

KBS본부는 종편 보도로 '하야'와 '탄핵'이 언급될 만큼 상황이 뒤바뀌자 보도책임자들이 오늘(26일)에야 전담 TF를 구성하고 '언론 본연의 임무에 충실하기 바란다'고 당부했다고 전했다.

그러면서 △보도본부장·보도국장의 책임있는 사퇴 △'최순실 국정농락' 특집 다큐·토론 프로그램 준비 및 편성 △뉴스 편집에 취재·제작 실무자 의견 최소 1~2건 반영 의무화하는 제도 마련 △노사 공방위에서 이견으로 결론 맺지 못한 안건을 조정하는 외부 전문가로 구성된 특별기구 마련 등 4가지를 요구했다.  

◇ "공영방송으로서의 최소한의 존재 가치 보여야" 

전국언론노동조합 MBC본부(본부장 조능희, 이하 MBC본부)는 25일 발행한 민실위(민주방송실천위원회) 보고서에서 자사 보도를 "대통령 입만 쳐다보는 뉴스데스크"라고 혹평했다.
  MBC본부는 민실위 보고서를 통해 △약 한 달 동안 오로지 정치 공방을 다루었고 △그 공방마저 불친절했으며 △대통령 입장이 나온 10월 20일에야 뒤늦게 쟁점을 설명했다고 밝혔다.

그러면서 "지난 한 달 동안 '뉴스데스크'만 봤던 시청자라면 이번 사안을 제대로 이해하기 어려웠다"며 "최순실이 누구인지, 최순실과 박근혜 대통령은 무슨 관계인지, 왜 (최씨가) 비선실세 의혹을 받는지, 미르·K스포츠재단은 무엇을 하는 곳인지, 미르·K스포츠재단과 최순실 씨는 무슨 관련이 있는지 가장 기본적인 팩트마저 알 수 없었다"고 비판했다.

MBC본부는 "의혹은 눈덩이처럼 불어나고 있는데, 우리만의 취재는 여전히 보이지 않는다. 이미 나온 의혹들을 정리하는 시늉만 보일 뿐"이라며 "이는 언론사의 모습이라 보기 어렵다. 공영언론의 모습은 더더욱 아니다. 더 늦기 전에 공영방송으로서의 최소한의 존재 가치를 보여주길 바란다"고 당부했다. 

◇ "JTBC 보도는 스스로 언론이길 포기했던 모든 언론에 대한 파산선고"

전국언론노동조합 SBS본부(본부장 윤창현, 이하 SBS본부)는 JTBC 특종 다음날인 25일 성명을 내어 사측에 "언론이길 포기한 결과, 이제 만족하는가"라고 반문했다.

SBS본부는 "어제(24일) JTBC 보도는 국정을 농단해 온 박근혜 정권에 대한 사망선고인 동시에 스스로 언론이길 포기했던 모든 언론에 대한 파산선고이다. SBS 역시 단 한 발짝도 자유롭지 못하다"고 말했다. 

그러면서 "사측은 이제 만족하는가. '회사를 위한다'며 후배 기자들에게 권력의 눈치를 보고 알아서 자기 검열해가며 '땡박뉴스', '대한늬우스' 만들어 박근혜 어전에 바치도록 한 결과에 말이다"라고 덧붙였다.  
  SBS본부는 "보도를 국민의 알 권리와 언론의 사회적 책무가 아니라 사적 이익의 실현을 위한 방패막이로 오남용해 온 사측의 방식이 이제 완전히 파산했음을 분명히 밝힌다"며 "끝없는 청와대 눈치보기로 보도를 넘어 사회적 공기로서의 SBS의 위상에 먹칠을 한 책임자들은 먼저 전 구성원 앞에 머리 숙여 사과하라"고 요구했다. 

이어 "진실보도와 공정방송 실현을 위한 싸움에 SBS의 명운이 걸렸다고 판단한다"며 "공정방송과 관련한 기존의 노사합의를 전면 재검토해 대주주와 경영진의 보도개입을 원천 차단하고 단단히 굳은 문제의 뿌리를 발본색원하기 위한 특단의 조치들을 강구해 나갈 것"이라고 전했다.

SBS본부 윤창현 본부장은 오늘(26일) '본부장 편지'를 통해서도 "경쟁자로 생각조차 않던 JTBC는 중심을 잃지 않는 진실 추적과 가감 없는 사실 보도로 시청률과 팬덤, 신뢰도 모든 면에서 우리를 단숨에 따라잡고 위상을 공고히 하고 있다"며 "SBS 구성원 누구에게도 백해무익한 자해적 경영은 당장 중단돼야 한다"고 강조했다.  

이에 따라 SBS본부는 28일 서울 양천구 SBS 목동 사옥에서 '정치권력과 경영진의 보도개입 중단 및 공정방송 촉구 조합원 결의대회'를 열 계획이다. 

◇ "공영방송, 제자리로 돌아와 그릇된 권력과 맞서 싸워야"

전국언론노동조합(위원장 김환균, 이하 언론노조) 역시 26일 성명에서 "이제 공영방송이 나설 차례"라고 주장했다. 

언론노조는 "시민을 짐승 취급하는 세력들은 9년 전, 권력을 쥐자마자 군사쿠데타 하듯이 언론부터 장악했다. 낙하산 사장과 부역자들을 앞세워 불의에 저항하는 언론인들을 내쫓고, 공영방송을 망가뜨렸다"며 "법을 바꾸어 나팔수 언론을 길러냈다. 그렇게 언론자유를 말살해 가장 큰 수혜를 입은 사람이 바로 박근혜 대통령"이라고 말했다. 

언론노조는 "아이로니컬하게도 자신들이 키워낸 종합편성채널에 목줄을 잡힌 지금 상황은 1979년 10월 26일 유신의 심장을 쏘았던 김재규를 떠올리게 한다"며 "이제 공영방송이 나서야 한다. 제자리로 돌아와 그릇된 권력과 맞서 싸워야 한다. 먼저 내부 부역자들과 물러서지 않는 싸움을 하라"고 당부했다.